壹、不生亦不滅：
此不生不滅是八不中道之核心要義，若了達此義，則亦通達其餘中道之要旨。
一、《觀世音菩薩授記經》開示：
此經中佛開示華德藏菩薩，如何成就如幻三昧，而悟入不生不滅之無生法忍：「一切法從緣而起，虛假而有，一切諸法因緣而生，若無因緣，無有生法。雖一切法從因緣生，而無所生，如是通達無生法者，得入菩薩真實之道，亦名得入大慈悲心，憐愍度脫一切眾生。善能深解如是義已，則知一切諸法如幻，但以憶想語言造化耳。然此憶想語言造化諸法，究竟是空。善能通達諸法空已，是名逮得如幻三昧。得三昧已，以善方便能化其身，隨眾生形類所成善根，而為說法，令得阿耨多羅三藐三菩提。」
以上佛開示，一切法皆從因緣和合而生，如人是前世業力為因，今世父母為緣，如是因緣和合而生。當知緣生性空，無有自性，故生是暫時因緣幻化而有，眼雖見有種種相貌，實際上皆是虛幻相，非真實有。雖有諸相現前，但皆隨緣生，隨緣滅，如水中月，水淨澄清因緣，即現空中月，若水染污不淨，則不現空中月，故因緣所生法，生是虛幻生，非真實有生，本是無生。
如是通達諸法如幻，究竟是空，本是無生，開智慧眼，而得如幻三昧，見一切因緣所生法，如夢如幻，無有一法可得，如是破除對一切因緣法之實有執取。但眾生迷惑無知，以為實有諸法生，故住相分別，起貪瞋癡，造有漏生死業。菩薩得如幻三昧，深悟無生，知眾生迷惑顛倒，枉受虛幻生死諸苦，故興起大悲，隨眾生善根，以三十二應化身，化現其形類，說法破其迷執，悟入無生，而度脫出離生死海。
二、《雲棲法彙》蓮池大師開示：
「心本不生，緣合而生；心本不死，緣散而死。似有生死，原無去來。於斯會得，生順死安，常寂常照。」
以上說明，眾生真心本不生不滅，湛然不動，然眾生不知，隨緣造有漏業，輪迴六道，假名說有生；當業力緣盡而散，四大分離，假名說有死。故生死是因緣法，虛幻不實，真心則常寂不動不起，不來不去。若能信解此理，常起觀照本性無生，了知世間皆虛幻不實，不貪不瞋，生時一切安祥寂靜，死時正念心歡喜，無有恐怖，遠離顛倒，隨順無生。
三、《彌勒菩薩所問經論》開示：
此論引用大海慧菩薩偈頌：「諸法因緣上，彼法無實體；法若無實體，彼法實不生。」這是說，諸法皆眾因緣和合而生，故諸法沒有自性實體，若有自性實體，就不必靠眾因緣和合而生。既然無有自性實體，緣會則生，緣散則滅，生滅無常，故諸法皆是虛幻之生，非真實有生，本自無生，無生即無滅，故法性常不生不滅。
四、《萬善同歸集》開示：
永明大師說：「無生之生，幻相宛爾；生之無生，真性湛然。」這是說，諸法本自無生，生是隨緣生，故有種種幻相現於眼前。既然是因緣幻生，體性是空，非真實有生，其真如法性本自寂滅無生，湛然不動。如是生與無生圓融無礙，雖生而知是幻相，不貪不瞋，常起智照，安住真性寂然不動；雖無生而不斷滅，隨眾生善根因緣，權巧化現而生，說法度化，此是菩薩無生法忍之妙用。
五、《摩訶般若波羅蜜經》開示：
「菩薩摩訶薩行般若波羅蜜，不見色生，不見色滅，何以故？色、色性空故。受想行識亦不見生，亦不見滅，何以故？識、識性空故。乃至一切種智亦不見生，亦不見滅，何以故？一切種智性空故。」
以上說明，世間法之色受想行識，皆隨貪瞋癡雜染因緣和合而生，故有五蘊諸法之生起。既然是因緣和合而生，故無自性，體性是空，空則不可得，豈有真實之生？生即不生，本是無生。而出世間之一切法，如一切種智，是隨戒定慧清淨因緣而生，既然是因緣和合而生，故無自性，體性是空，空則不可得，豈有真實之生？只是為破除眾生迷執因緣，故佛說種種出世間法以破之，若病除藥亦捨，故出世間法，生即不生，本自無生。故世間法與出世間法，果報雖不同，體性皆空，故無有生，無有滅，一切法空，唯是一心平等法界，清淨湛然常住。
貳、不常亦不斷：
常是常見，則不知無常；斷是斷見，斷滅無有，則不知本性常住不斷。以上皆非正見，故應破除。
一、《罪業報應經》開示：
此經警示人身無常，不應貪著此身，而應求解脫：「水流不常滿，火盛不久熱，日出須臾沒，月滿已復缺。尊榮豪貴者，亦復過於是，人身既易失，不須生貪著。」善導大師也說：「任汝千般快樂，無常總是到來。」人命無常，有如呼吸之間的短促，出息雖存，入息難保，一息不來，便永別人世，一切富貴安樂全被無常所破壞，故智者不應貪著短暫一生，精進辦道，方能得諸道果。
二、《大智度論》卷三開示：
摩訶迦葉讚說無常：「一切有為法，因緣生故無常；本無今有，已有還無故無常。因緣生故無常，無常故苦，苦故無我。無我故，有智者不應著我我所，若著我我所，得無量憂愁苦惱。一切世界中，心應厭求離欲。如是種種說世界中苦，開導其心，令入涅槃。」
以上「本無今有」是說因緣生，「已有還無」是說因緣滅，世間一切法皆如是隨因緣生滅無常，無常故苦，由無常之苦，故知無有主宰性的我，故不應執取虛妄之我及我所，如是我法二空，而入大安樂自在之涅槃。
三、《成唯識論》卷三開示：
此論說明生命根本識之阿賴耶識，既不斷滅，亦非常住：「阿賴耶識為斷為常？非斷非常，以恆轉故。恆謂此識，無始時來，一類相續，常無間斷。轉謂此識，無始時來，念念生滅，前後變異。恆言遮斷，轉表非常，猶如瀑(暴)流，因果法爾。」
以上論文說明第八識阿賴耶識，有二大特質：
（一）恆表非斷：恆是說此第八識自無始劫已來，常是一類無記性，故隨宿世業力牽引，若隨善業牽引，則生人天善趣；若隨惡業牽引，則墮三惡道。因第八識持種不失，生生世世所造業力種子，皆貯藏在第八識心田中，當業力成熟，變現果報時，業力強者先牽，而得人天善報或三惡道。故生命恆常相續不斷，並不會斷滅。
（二）轉表非常：轉是說此第八識，自無始劫來，刹那生滅，前後遷變，往來六道，變形易身，無有一定。故第八識不是常住，常受善惡業力熏習，而於不同六道中受生。若第八識為常住法，不受熏習，則無凡夫生死與聖者涅槃果報之差別，這為大過失。
總之，生命果報之第八識，非斷非常，以恆轉故。恆故能持種子，變現果報，此是遮斷滅見。轉表非常，故能受熏，而於不同六道中受生。故生命識第八識恆轉如瀑流水，前水引後水，後水續前水，前後相續，不斷不常，因果法則，本來如是。
四、《大般涅槃經》開示：
「眾生起見凡有二種：一者常見，二者斷見，如是二見不名中道，無常無斷乃名中道。」
由上可知，眾生應破除常見與斷見之知見執著，不住二邊，歸於中道。故《摩訶般若波羅蜜經》卷六說，菩薩住七地中，不著二十法，其中不著斷見與常見二法：「菩薩不著斷見，諸法畢竟不生故。菩薩不著常見，若法不生是不作常。」這是說，諸法畢竟空，畢竟不生，豈有斷常二見生起？如是破除斷常二見之執取。
結語：破除常見與斷見有何功德力？若破常見，了知世間無常，無常故苦，由苦則知無主宰性的我，如是破除凡夫執著身心之我，無我才無老病死苦，故無我才是真我大我，才得大自在力，於十方世界自在遨遊，普現無量身度化眾生。若破斷見，則深信三世因果，善因必有善報，惡因必受苦果，故應斷一切煩惱惡法，廣修一切善法，乃至證得無上菩提果。
參、不一亦不異：
一、不一：
此一心不變隨緣，而有十法界凡聖不同作用果報。《華嚴經》說：「若人欲了知，三世一切佛，應觀法界性，一切唯心造。」三世諸佛徹悟「萬法唯心造」，了知六凡與四聖等十法界，皆是自心隨染淨因緣造作，而現出十法界雜染痛苦或清淨安樂不同果報。故心能造天堂，心能造地獄；心能作佛，心能作眾生；心能造淨土，心能造穢土。由於此一心造作出種種不同果報，故說不一。
二、不異：
此一心隨緣不變，雖造十法界不同作用果報，然此心之體性仍是一，仍是不變之真如佛性，故說不異。古德說：「升沉三界而不壞，往返六道而常存。」又說：「在佛不增，在凡不減。」故凡夫與三惡道眾生，於生死輪迴中，雖受種種苦，佛性仍未減少。《法華經》說：「佛子行道已，來世得作佛。」凡夫眾生依佛法而修道，乃至證道，亦能成佛，故說不異。
《大智度論》卷十八，總說一心之不一與不異：「菩薩摩訶薩行般若波羅蜜，雖知諸法一相，亦能知一切法種種相。雖知諸法種種相，亦能知一切法一相。菩薩如是智慧，名為般若波羅蜜。」
以上說明，菩薩行般若，入我法二空無分別智，了知諸法全是緣起性空，性空則無差別諸相，而是一相無相，故不著一切相，則無生死煩惱及一切憂苦。菩薩又以差別方便權智，了知諸法體性雖無相性空，然心性隨緣則變現出十法界，有不同作用的差別果報相。眾生根性不同，故菩薩隨眾生機宜，應病授藥，而攝受教化。菩薩如是空有圓融，自在無礙，不一亦不異，是名般若波羅蜜。
結語：由上可知，不可執定一或定異，若執定一，則不知心性不變隨緣，而有十法界凡聖不同因果，則不知應精勤斷惡修善。若執定異，則不知諸法自性空，一相無相，而取著諸相，造有漏業，墮生死苦海。故了達一心體用之不一亦不異，則能精勤修諸妙法，而證不生不滅之無相性空。又由此性空隨眾生因緣，以方便力，巧設諸法，破其迷執，度化眾生得三乘果。
肆、不來亦不去：
一、《大般涅槃經》開示：
「其生之時，無所從來；及其滅時，亦無所至。」這是說，因緣和合時，虛妄有生，這不是真實有生，只是暫時因緣和合時之幻化相，故生本無生，既然無生，故說「無所從來」。當因緣別離時，虛妄有滅，這不是真實滅，因本無有生，豈有滅？滅本不滅，既然不滅，去而無去，故「亦無所至」。
二、《理趣六波羅蜜多經》開示：
「無盡藏菩薩摩訶薩言：若言來者，是緣起義；若言去者，是緣滅義。然我國土，無有去來生滅之相。若無去來，即是聖者所行之處。若有去來，即是世間生滅之相。」
以上說明，若言有來，這是因緣和合，所幻現的虛妄來相，是緣起而來。若言有去，這是因緣別離，所幻現的虛妄去相，是緣滅而去。以上是依世俗諦而說。
若依真諦來說，一切法之常住法性，本來無生，亦無有滅，故不來不去。《首楞嚴三昧經》即說：「菩薩悉知一切諸法常住法性，不來不去。」此不來不去即是聖者所行處，亦即聖者悟入寂滅不生不滅之涅槃處。若言有來有去，這是世間凡夫之生滅相。
三、《大智度論》卷九十開示：
「性空無實住處，無所從來，去無所至，是名常住法相。常住法相是性空之異名，亦名諸法實相。」這是說，若認為一切法實有住處，這是我法二執，若認為某法在於某處，或認為住於某國某城巿，這是凡夫實有住處之我法二執。若是性空，無形無相，不在內、不在外、不在中間，豈有實住處？此性空無住處之不來不去，當起妙用時，則能自在遨遊十方法界，一身普現無量身，遍攝十方眾生，這才是見諸法常住實性。若言有來有去，這皆是有限礙之生滅相，不名實相。
四、《摩訶般若波羅蜜經》卷三十開示：
「善男子，佛說諸法如幻如夢，若有眾生如實知，是人不分別諸法，若來若去，若生若滅。若不分別諸法，若來若去，若生若滅，則能知佛所說，諸法實相。是人行般若波羅蜜，近阿耨多羅三藐三菩提，名為真佛弟子。」這是說，諸法既然如幻如夢，無有真實，全是因緣和合幻化而生，因緣別離則滅，並無有真實生滅，既然無生滅，亦無有來去相。故不分別諸法有來有去，有生有滅，能如是了知，入無生法忍，常住一相，安住不生不滅之寂滅真境，是為接近無上正覺，究竟成佛。
以上八不中道，已解釋完畢。